许多人都听说过沉香，只知其十分名贵却不知其由来，随着沉香的价值越来越得到人们的重视，沉香价格不仅居高不下，还一路上扬，其买卖基本都只能用克计算，好的沉香价格一克是黄金的百倍，远远高出黄金的价格。
沉香如此天价，主要基于三个方面原因：
一、香韵独特
与檀香不同，沉香并不是一种木材，而是瑞香科沉香属树木“结”出的，混合了油脂（树脂）成分和木质成分的固态凝聚物。
沉香贵为“众香之王”，香味或是清扬通透、或是香甜芳醇，随每日晨昏、干湿、环境不同而变化，如此美妙出众的韵味是其他任何香料所不能企及的。
二、结香时间漫长
并不是每一棵沉香树都可结香，沉香的形成需要特定的条件，不仅如此漫长的时间也不是可以在人为的情况下一蹴而就的。人的寿命不过百年，而这对沉香的形成来说，仅仅只是个开始。
清初曾官至监察御史的吴震方在《岭南杂记》中提到：
沉水香，孕结古树腹中，生深山之内，或隐或现其灵异不可测，似不欲为人知者。然树必百年而始结，又百年而始成，虽天地不爱其宝，而取之无尽，亦生之易穷。香之难得有由然也。诗曰：“百岁深岩老树根，敲根谛听水沉存。”
而拥有更好品质的奇楠，甚至需要上千年的时间成熟醇化。如此漫长的时间等待，也是造成沉香高昂价值的重要原因。
三、采香困难
最后，沉香的采集是极其困难的。沉香通常生长在茂密的野生原始林中，不同于其他木材的采伐，可直观的辨认，特别是深埋于土中或沼泽的，需要有丰富的辨识经验，这也是至今无法用人工仪器所能探测到的。
张长庆在《黎岐纪闻》记道：“能采香者谓之香仔，外客以银米安其家，雇入山中，犯雾露，触恶兽，辄经旬累月于其中，而偶一得之，不幸者虽历经无获也。”
（文章转载自广东省沉香协会）